28 mars 2023
Heureux évènement : la naissance d’un bébé cachalot nommé Varuna
Un bébé cachalot est né le 24 mars 2023 dans l'océan Indien quelques heures après l'inauguration de la Fondation pour la vie marine de l'océan Indien à Port-Louis. Sa marraine, Mme Kobita Jugnauth a nommé le nouveau-né Varuna, du nom de la divinité des océans et de la pluie.
La Fondation pour la vie marine de l’océan Indien (Indian Ocean Marine Life Foundation) a été inaugurée le 24 mars 2023 à Port-Louis, Maurice. Elle a été officiellement lancée par Mme Kobita Jugnauth, l’épouse du Premier ministre mauricien, qui en est la marraine. Basée sur l’île Maurice, cette fondation a été créée à l’initiative de René Heuzé, plongeur professionnel, réalisateur et producteur de films sous-marins, suite entre autres au film qu’il a co-réalisé « Cachalots, une histoire de famille » au large de l’Ile Maurice. L‘Indian Ocean Marine Life Foundation vise à associer scientifiques, naturalistes, plongeurs et réseau spécialisé international pour l’étude, la compréhension et la protection de la faune marine de l’océan Indien. Ce nouveau cachalot, Varuna, est la fille de Lucy, et sa grand-mère est Dos Calleux, qui sont parmi les héroïnes du film documentaire de René Heuzey.
Les cachalots sont des cétacés à dents et font partie des plus grands mammifères au monde à vivre exclusivement en mer et sous la mer. Notamment en raison de leur taille, ils sont particulièrement vulnérables et subissent de nombreuses menaces liées aux activités humaines: touchés par le dérèglement climatique, le trafic maritime et les risques de collisions, mais aussi par les pollutions chimique, plastique et sonore, ainsi qu’encore victimes de la chasse malgré le moratoire et l’interdiction du commerce international des produits baleiniers qui date de 1982.
En raison de leur grande vulnérabilité et de leur longévité (autour de 50 ans), les cachalots sont des indicateurs de l’état de santé des écosystèmes. Les femelles ne donnent naissance qu’à un petit à la fois dont elles s’occupent et qu’elles nourrissent durant plusieurs années avant de mettre au monde le suivant. La naissance de ce bébé cachalot Varuna, le 24 mars dernier est ainsi un indicateur positif de l’état de l’espèce dans l’océan Indien. Il s’agit d’une femelle de trois mètres et de plus de 300 kilogrammes.
C’est aussi un heureux présage pour notre programme du même nom « Varuna » qui vise justement à contribuer à freiner l’érosion de la biodiversité du sud-ouest de l’océan Indien, au bénéfice des habitants de la région. Varuna et ses partenaires mettent en œuvre des activités de sensibilisation, de renforcement des capacités et de mutualisation des efforts de l’ensemble des acteurs publics, privés et de la société civile, en faveur de la biodiversité. Un de ses projets « Varuna_AMP » mis en œuvre par Réserves naturelles de France contribue plus particulièrement à la préservation de la biodiversité marine à travers le renforcement du réseau des gestionnaires des aires marines protégées (AMP) de la région du sud-ouest de l’océan Indien.
Souhaitons que Varuna (Programme) contribue à la longue vie de Varuna (cachalot)!
Sources:
https://www.indianoceanmarinelifefoundation.org
